Matière & entretien
Allergie au nickel : ce que veut vraiment dire « hypoallergénique »
· 2 min de lecture
Le nickel est l’allergie de contact la plus fréquente en Europe : une éruption rouge qui démange là où une boucle bon marché, une boucle de ceinture ou un bouton de jean touche la peau. Une fois installée, elle reste.
« Hypoallergénique » sur une étiquette ressemble à la réponse. Ce n’est pas un terme légal ; voici ce qu’il faut regarder à la place.
Ce qui provoque la réaction
L’allergie réagit au nickel qui sort du métal et passe sur la peau, aidé par la transpiration. Ce qui compte n’est donc pas qu’un métal contienne du nickel, mais combien il en libère. Les alliages bon marché et le laiton doré en libèrent beaucoup, surtout une fois la dorure usée.
La limite européenne, le fait utile
Depuis 2000, l’UE limite la quantité de nickel qu’un bijou peut libérer : 0,5 µg par cm² par semaine pour les pièces en contact prolongé avec la peau, et 0,2 pour les tiges de piercing (REACH, annexe XVII). Les bijoux vendus dans l’UE doivent rester en dessous. C’est cette limite, et non le mot « hypoallergénique », qui vous protège.
Et l’acier 316L ?
L’acier inoxydable 316L contient bien du nickel, environ 10 à 14 % de l’alliage. Mais il est retenu dans l’acier par une couche protectrice de chrome, et le « L », bas carbone, rend cette couche plus stable. Résultat : très peu de nickel libéré, d’où son usage pour les instruments chirurgicaux et beaucoup de piercings. Une dorure PVD ajoute une barrière de plus.
La plupart des personnes avec une allergie légère portent le 316L sans souci. Certaines personnes très sensibles réagissent quand même.
Si votre allergie est forte
- Le titane (qualité implant) et le niobium ne contiennent pas de nickel : le choix le plus sûr pour une allergie forte ou un piercing récent.
- L’or massif de 14 carats ou plus, et le platine, sont d’autres options.
- Essayez d’abord une pièce quelques jours, et arrêtez si la peau réagit.
Questions fréquentes
L’acier 316L convient-il en cas d’allergie au nickel ?
« Hypoallergénique » veut-il dire sans nickel ?
Pourquoi ma peau réagit-elle aux boucles bon marché ?
Pas le mot sur l’étiquette : le métal, et le peu de nickel qu’il laisse passer.
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