Hoe weet je of gouden sieraden echt zijn (en wat "goud" kan betekenen)

Massief goud is bijna altijd gestempeld, aan de binnenkant van een ring of bij de sluiting. Het getal is het goudgehalte: 375 is 9 karaat (37,5% goud), 585 is 14 karaat, 750 is 18 karaat, 916 is 22 karaat en 999 is 24 karaat. Soms staat er 9K, 14K of 18K.

Vergulde sieraden dragen andere letters, en die zijn handig om te kennen:

Verguldsel slijt eerst waar het wrijft: de binnenkant van een ring, de randen van een band, de schakels van een ketting. Komt er een andere kleur door — koperachtig, grijs of zilver — dan is het een laagje op een ander metaal. Massief goud heeft overal dezelfde kleur: het kan krassen, maar niet doorslijten.

Goud is niet magnetisch. Trekt een magneet het sieraad stevig aan, dan is het geen massief goud. Het omgekeerde bewijst niets: zilver, messing, koper en de meeste roestvrijstalen sieraden zijn evenmin magnetisch. Een magneet sluit dingen uit, maar bevestigt nooit.

Een groene of donkere afdruk op je vinger betekent koper eronder dat reageert met zweet: het klassieke teken van verguld messing waarvan de laag is doorgesleten. Massief goud vanaf 14K doet dat niet, 316L-staal evenmin. Laat een goudkleurige ring een groene band achter, dan weet je waarvan hij gemaakt is.

Goud heeft een openbare prijs per gram, dus massief goud heeft een bodemprijs. Een 14K-ring van drie gram bevat ongeveer 1,75 gram puur goud en kan niet goedkoper verkocht worden dan dat metaal waard is. Kost een stevige "massief gouden" ketting minder dan een etentje, dan heeft de prijs de vraag al beantwoord.

Voor een stuk dat ertoe doet — een erfstuk, een tweedehandsvondst — kan elke juwelier in een paar minuten een zuur- of elektronische test doen, vaak gratis. Dat is de enige check hier die echt sluitend is.

Massief goud is mooi, duur en zacht: 18K krast snel en deukt bij een stoot. Voor sieraden die je elke dag draagt, onder de douche en in de gym, is de vraag niet zozeer "is het echt goud?" maar "blijft het goud?"

Daarom gebruiken wij PVD-goud op 316L roestvrij staal. De goudkleurige laag wordt onder vacuüm aan het oppervlak van het staal gebonden in plaats van er gewoon op te liggen. Hij slijt dus niet weg zoals gewoon verguldsel, en het staal eronder kleurt je huid niet groen en roest niet. Het is geen massief goud en we noemen het ook nooit zo: het is eerlijke goudkleur die het echte leven aankan.